Katoliška cerkev že več kot 1200 let na današnji dan praznuje praznik vseh svetih, tako tistih, katerih imena so poznana, kot tudi nepoznanih. Praznovanje temelji na občečloveškem spoštovanju umrlih in na krščanski veri v posmrtno življenje. Ljudje se na ta dan spomnijo preminulih in jim izkažejo svoje spoštovanje, po tradiciji pa na ta dan obiščejo tudi pokopališča in molijo za pokojne, tako v cerkvi kot na pokopališčih. V pravoslavni cerkvi pa vse svete praznujejo prvo nedeljo po binkoštih.
Namen tega praznika je bil tudi dati vernikom možnost, da se spomnijo tistih svetnikov, na katere so pozabili med letom. Leta 837 je papež Gregor IV. ta dan uradno potrdil za praznik spomina na vse umrle, praznik pa se je razširil preko meje Rima v Francijo, Nemčijo in Španijo.